油茶树寿命长，适应性强，丘陵、山地、沟边、路旁均能生长。近年来，作为高档食用油的茶油，其市场前景看好，综合加工利用前途广阔。那么，油茶种植的效益到底咋样？市场行情又有何变化？
前五年需要持续投入
“我自2011年种植130亩油茶以来，已累计投入33万元以上。 ”祁门县渚口乡倪荣华在接受记者采访时介绍，他在种植油茶树的第一年投入种苗费用220元/亩，农药费用50元/亩，复合肥费用80元/亩。最大的投入是在人工费用上，当地每天每个工80元，人工费用总计约640元/亩。综合各项开支，油茶种植第一年约投入990元/亩 （不计土地成本）。前三年，油茶种植每亩累计投入1890元，政府给予油茶种植户的补贴为700元/亩。
从2014年开始，倪荣华的130亩油茶林开始挂果，2015年和2016年油茶果产量分别达到1000多斤，以平均1.2元/斤的市场收购价计算，两年总产值不到2500元。六年后油茶树才进入高产稳产期，在这之前，倪荣华还要继续投入。
种植回报期长
今年11月初，新油茶果刚到采摘期，当地农村经纪人就找到了倪荣华，以每斤1.2元的价格收购了油茶果。据了解，近期油茶果的市场收购价又抬升到1.5—1.6元/斤。油茶树进入盛果期以后，油茶树单产会持续增加。
倪荣华告诉记者，以每株产果15斤和保守的1元/斤市场收购价计算，每亩110株油茶树产果量约1650斤，亩产值约1650元，扣除450元/亩的年投入，每亩毛收入1200元（不计土地成本），130亩油茶林毛收入合计约15.6万元。他保守估计，进入盛果期以后，五年左右就可以收回前期的全部投入。记者了解到，油茶树盛果期长达40年，农户如能坚持下来，后期收益率还是相当可观的。
潜山县林业局今年10月24日组织林业技术人员对该县经汇油茶专业合作社2010年栽培的油茶小班进行现场测产。小班面积为500亩，2013年开始挂果，当年亩产鲜果150斤。在今年春季连阴雨、夏秋高温干旱的不利条件下，产量仍然达1428斤/亩。按加工企业上门收购价格1.35元/斤计算，亩产值1927元。扣除各项开支，每亩毛收入在千元左右。
省林业厅木本油料办公室徐建敏主任告诉记者，我省进入结果期的油茶树面积只有98.19万亩，年产茶油3万吨。每年省内产出的油茶果远远不能满足加工厂家的需求，一些加工企业只好从外省采购油茶果。去年油茶籽市场收购价格还是7元/斤，今年油茶籽市场收购价已达到10元/斤以上。因此，未来几年，油茶果市场收购价会保持一定的稳定性，可能在1.5元/斤上下波动。
据省林业厅木本油料办公室测算，新造油茶林稳产后亩产茶油可达50公斤以上，抚育更新改造的油茶林年亩产茶油可达到30公斤，全省茶油年产量将达到5.9万吨，按销售价格15万元/吨（现价）计算，年产值将达到88.5亿元。
据徐建敏介绍，目前我国90%以上的食用植物油是从油菜籽、花生、大豆等草本油料中榨取的，要拿出更多的耕地发展油料生产不大可能，而通过提高现有草本油料作物的单产也很有限。因此，大力发展木本油料，增加优质食用油供给，不仅可以改变我国食用植物油主要依赖进口的局面，满足人民群众的消费需求，而且还能够腾出更多的耕地种植粮食，有效维护国家粮食安全。